Esta coletânea de breves narrativas oferece um retrato histórico e literário de uma metrópole em formação. O modernista Alcântara Machado atinge nesta obra sua maturidade na representação de personagens urbanos. São histórias que apresentam o cotidiano da São Paulo dos anos 20, com os conflitos vividos por personagens anônimos mas com nomes e apelidos de gente famosa. Carregando algumas características de seu homônimo, mas sem perder a dimensão de sua vida limitada e prosaica, Platão se tortura em questionamentos sobre que documento deve pedir em uma repartição, Washington comemora o dia da independência em um passeio com a família num carro emprestado da Secretaria em que trabalha e Robespierre esbraveja contra o preço da carne.